La judía verde pertenece a la familia de las Fabáceas y aunque pertenezca a la familia de las legumbres, se consume como una verdura. Una vez maduras, las vainas pierden su valor nutritivo y entonces es cuando se aprovechan las semillas (judía blanca, judía seca, alubias…) y se consume como una legumbre.

Hay muchos tipos de judías. Las más conocidas son: a) la judía de enrame, de vaina gruesa y aplanada. Crece muy alto y sus ramas se sujetan con varillas, y b) Judías enanas: de vaina redondeada y estrecha. Sus matas son bajas.

En todas las épocas del año encontramos judías verdes en los mercados pero el mejor momento de consumirlas es durante los meses de primavera y verano.  Es un alimento ideal para dietas porque su valor energético es muy bajo (30 Kcal/100 g), debido a su reducido contenido de hidratos de carbono y a su elevadísimo porcentaje en agua (90%). Las judías verdes aportan fósforo y potasio, y son ricas en iodo, magnesio y pobres en sodio.

Asimismo son buena fuente de vitaminas como el ácido fólico, vitamina C y de otras sustancias no nutritivas, como los carotenoides, que tienen una acción antioxidante. Las vainas contienen fibra (lignina no digerible en los hilos) y celulosa, por lo que siempre es necesario cocerlas para su consumo, eliminando previamente los hilos.

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