En un artículo publicado en Diciembre de 2008 de la revista Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine, miembros del departamento de Pediatría de la Pensylvania State University se proponen comparar los efectos de 3 opciones: una única dosis nocturna de miel de trigo, el medicamento antitusígeno dextrometorfano aromatizado con miel, y ningún tratamiento, en la tos nocturna, asociada con dificultades para dormir de los niños con infecciones respiratorias agudas.

El método utilizado fue el siguiente: a los padres de los niños participantes en el estudio se les facilitó un cuestionario, en 2 días consecutivos: en el día de la presentación, por la tarde, cuando no se administraban medicamentos a los niños, y al siguiente día, después de haberles administrado a sus hijos la miel, el dextrometorfano con sabor a miel y ninguna medicación, 30 minutos antes de acostarse, sin que los padres supieran lo que se les hacía tomar a sus hijos.

Los participantes fueron 105 niños, con edades comprendidas entre 3 y 18 años, que padecían una infección respiratoria aguda, con síntomas nocturnos, que duraban 7 días o menos. Los padres medían la frecuencia de la tos, su intensidad, el carácter molesto de la tos y la calidad del sueño de los niños y de sus padres.

Los resultados fueron los siguientes: se detectaron diferencias significativas en la mejoría de los síntomas proporcionada por las tres opciones: la cucharada de miel fue el procedimiento puntuado por los padres como más efectivo mientras que no hacer nada contra la tos fue la peor opción. Sin embargo, la comparación de la miel con el dextromorfano no mostró diferencias estadísticamente significativas.

La conclusión de los autores es la siguiente: la miel puede ser el tratamiento preferible para la tos y para la dificultad con el sueño de los niños con infección respiratoria aguda.

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