En un trabajo publicado en la revista Journal of American Medical Association, miembros de Departamento de Nutrición de la Escuela de Medicina Pública de Harvard llegan a la conclusión de que el consumo frecuente de bebidas no alcohólicas ricas en azúcares (soft drinks) se asocia en la mujer con una mayor ganancia de peso corporal y con un incremento del riesgo de padecer diabetes tipo 2, posiblemente porque aportan calorías excesivas y una gran cantidad de azúcares de absorción rápida.

Con el objetivo de examinar estas presuntas asociaciones, los autores han realizado un análisis prospectivo, mediante un cuestionario postal, en una amplia población de mujeres, con edades comprendidas entre 24 y 44 años, desde 1991 a 1999.

En el cuestionario se incluía una lista de bebidas no alcohólicas azucaradas (CocaCola, PepsiCola, otras bebidas de Cola azucaradas, CocaCola o PepsiCola libre de cafeína) y otras bebidas carbónicas azucaradas; Colas y otras bebidas carbónicas presentadas como dietéticas por ser “bajas en calorías”; jugos de frutas naturales (“apple juice”,”orange juice”, “grape-fruit juice” y otros jugos) y bebidas preparadas con zumos de frutas y aditivos edulcorantes (“fruit punch”), de las que debían hacer constar el número de unidades consumidas en los años previos por semana y/o por día.

A lo largo del seguimiento de ambos grupos de mujeres los autores identificaron 741 casos de diabetes tipo 2. Los resultados de este doble seguimiento fueron los siguientes: Las mujeres que habían mantenido unas pautas estables en su consumo de bebidas no alcohólicas azucaradas no presentaron diferencia en la ganancia de peso corporal.

Mientras que en las mujeres que aumentaron su consumo de bebidas no alcohólicas azucaradas de 1 o menos unidades por semana a 1 o más unidades por día durante un periodo de 4 años, la magnitud de la ganancia de peso corporal fue más elevada, en tanto que fue más baja entre las mujeres que disminuyeron su consumo de bebidas no alcohólicas azucaradas.

En definitiva, estas mujeres con un consumo elevado de bebidas no alcohólicas azucaradas tienen unos hábitos dietéticos y unos estilos de vida que conducen a incrementar el riesgo de padecer varias enfermedades en las que se incluyen la obesidad, la diabetes tipo 2 y las afecciones cardiovasculares.

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